Santo Domingo, RD.– Una cadena de terremotos de considerable magnitud registrados durante 2026 en diferentes regiones del planeta, varios de ellos en América Latina y el Caribe, ha vuelto a poner sobre la mesa la amenaza sísmica y la necesidad de que los países fortalezcan sus sistemas de prevención, monitoreo y respuesta ante desastres.
Los terremotos ocurridos este año en Venezuela, Colombia e Indonesia han sido particularmente relevantes por su magnitud y consecuencias. En Venezuela, dos fuertes movimientos telúricos de magnitudes 7.2 y 7.5 se produjeron el 24 de junio, con epicentros en el norte del país. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) confirmó que el segundo alcanzó magnitud 7.5 y tuvo una profundidad de apenas 10 kilómetros, condiciones que favorecieron fuertes movimientos del terreno y daños importantes.
La secuencia venezolana provocó graves daños y numerosas víctimas, además de deslizamientos de tierra. El USGS estimó que los terremotos tenían capacidad para desencadenar una cantidad significativa de deslizamientos en amplias zonas del territorio afectado.
Colombia vuelve a estremecer a América Latina
La preocupación volvió a aumentar el 10 de agosto, cuando un terremoto de magnitud 7.4 sacudió el occidente de Colombia, con epicentro en el departamento del Chocó.
El movimiento provocó daños en varias ciudades, entre ellas Cali, Pereira, Quibdó y Manizales. Las autoridades colombianas desplegaron equipos de emergencia y rescate mientras continuaban las labores de búsqueda de personas atrapadas bajo los escombros.
El terremoto colombiano fue descrito como uno de los más fuertes registrados en ese país durante el siglo XXI y ocurrió pocas semanas después de los movimientos registrados en Venezuela.
Indonesia registra otro potente terremoto
La actividad sísmica volvió a captar la atención internacional apenas cuatro días después del terremoto colombiano. El 14 de agosto, un terremoto de magnitud 7.7 se registró frente a la isla de Flores, en Indonesia, convirtiéndose en uno de los movimientos más fuertes registrados durante este período.
El sismo ocurrió a poca profundidad y provocó deslizamientos de tierra, pequeños tsunamis y graves daños en zonas afectadas. Los reportes más recientes indican que al menos 47 personas murieron y que se produjeron más de 200 réplicas tras el movimiento principal.
La sucesión de terremotos de gran magnitud en diferentes partes del mundo ha generado preocupación entre la población, aunque los especialistas advierten que la ocurrencia de varios eventos fuertes en un período relativamente corto no significa que exista una cadena sísmica que necesariamente vaya a trasladarse hacia otro país.
La actividad sísmica responde a la dinámica de las placas tectónicas y a las fallas geológicas de cada región. Actualmente, la ciencia no puede determinar con precisión cuándo y dónde ocurrirá un terremoto.
Otros grandes terremotos registrados durante 2026
Los registros del USGS muestran que la actividad sísmica fuerte no se ha limitado a Sudamérica y Asia.
Durante el año también se han registrado terremotos importantes en Japón, México, Filipinas, Rusia, Papúa Nueva Guinea, las islas Sandwich del Sur y otras regiones.
Entre los eventos destacados registrados por el USGS se encuentran un terremoto de magnitud 7.3 en México, ocurrido el 17 de julio; uno de 6.9 en Japón, registrado el 24 de junio; y varios movimientos superiores a magnitud 6 en Filipinas, Indonesia, Rusia y otras zonas sísmicamente activas.
La actividad sísmica mundial forma parte del comportamiento normal del planeta. La Tierra está en constante movimiento debido a la interacción de sus placas tectónicas, por lo que todos los días se producen miles de terremotos, aunque la mayoría son demasiado pequeños para ser percibidos por la población.
¿Qué tan expuesta está República Dominicana?
La situación adquiere especial importancia para República Dominicana debido a su ubicación geográfica.
El territorio dominicano se encuentra en una zona tectónicamente activa, entre las placas del Caribe y Norteamérica. Esta interacción genera esfuerzos que se liberan mediante fallas geológicas capaces de producir terremotos.
Entre las estructuras de mayor importancia se encuentra la Falla Septentrional, que atraviesa el norte de la República Dominicana, incluyendo áreas próximas al valle del Cibao.
También se encuentra el sistema de fallas Enriquillo-Plantain Garden, que representa otra fuente importante de amenaza sísmica para el territorio dominicano.
El Servicio Geológico Nacional mantiene una red de vigilancia sísmica y registra periódicamente movimientos de diferentes magnitudes en territorio nacional y sus alrededores.
Puerto Plata y el Cibao, bajo especial vigilancia
Para las provincias del norte, el tema adquiere particular relevancia.
Puerto Plata se encuentra en una zona influenciada por varios sistemas de fallas y próxima a estructuras geológicas activas. La existencia de la Falla Septentrional y otros sistemas convierte a la región en una zona que debe mantener una preparación permanente frente a terremotos.
El riesgo no depende exclusivamente de la magnitud de un eventual terremoto. También influyen la profundidad del movimiento, la distancia del epicentro, el tipo de suelo, la densidad poblacional y, especialmente, la calidad de las edificaciones.
Los recientes terremotos de Venezuela, Colombia e Indonesia demostraron que las consecuencias de un movimiento sísmico dependen no solamente de su magnitud, sino también de las características geológicas, las construcciones existentes y la capacidad de respuesta de cada territorio.
El precedente del terremoto de 1946
La historia dominicana demuestra que el peligro sísmico no es una posibilidad meramente teórica.
El 4 de agosto de 1946, un terremoto de aproximadamente 8.1 grados afectó la República Dominicana, especialmente la zona norte, y generó un tsunami que impactó comunidades costeras.
El terremoto de 1946 permanece como uno de los acontecimientos naturales más importantes registrados en la historia dominicana y constituye un recordatorio de que la combinación de terremoto y tsunami puede representar una amenaza particularmente grave para las comunidades costeras.
Para Puerto Plata, Sosúa, Cabarete, Río San Juan, Nagua, Samaná y otras localidades situadas frente al Atlántico, la preparación debe contemplar no solamente los efectos directos de un terremoto, sino también la posibilidad de un tsunami cuando las características del evento lo permitan.
Un terremoto no puede predecirse
Uno de los principales mensajes de los especialistas es que no existe actualmente un método científico confiable para anunciar con anticipación el día, la hora, el lugar y la magnitud de un terremoto.
Por esa razón, los movimientos registrados en Venezuela, Colombia, Indonesia, México, Japón u otros países no pueden utilizarse para afirmar que República Dominicana está a punto de experimentar un gran terremoto.
Lo que sí puede determinarse es cuáles zonas presentan mayor peligro y qué medidas permiten disminuir las pérdidas humanas y materiales.
La experiencia internacional demuestra que la calidad de las construcciones constituye uno de los factores fundamentales. Edificaciones diseñadas y construidas bajo criterios sismorresistentes tienen mayores posibilidades de soportar movimientos fuertes que estructuras vulnerables o construidas sin respetar las normas técnicas.
La prevención, el gran desafío dominicano
Los acontecimientos sísmicos de 2026 deberían servir como una oportunidad para revisar la preparación nacional ante terremotos.
Expertos y organismos especializados consideran fundamentales el fortalecimiento de las redes de monitoreo, la actualización de mapas de amenaza, el cumplimiento de las normas de construcción, la evaluación de edificios antiguos y la preparación de hospitales, escuelas y otras infraestructuras esenciales.
También resulta necesario que las familias conozcan qué hacer durante y después de un terremoto.
Mantener la calma, protegerse durante el movimiento, alejarse de ventanas y objetos que puedan caer, no utilizar ascensores y seguir las instrucciones de las autoridades son algunas de las medidas básicas de protección.
En las comunidades costeras, además, debe existir conocimiento sobre las rutas de evacuación y los lugares seguros ante una eventual alerta de tsunami.
Una advertencia, no una predicción
Los terremotos que han sacudido distintas partes del mundo durante 2026 constituyen una nueva advertencia sobre el poder de la naturaleza, pero no representan una predicción de que un terremoto similar vaya a ocurrir próximamente en República Dominicana.
El país, sin embargo, tiene razones suficientes para mantenerse preparado.
La presencia de fallas activas, los antecedentes históricos y la ubicación de la isla en una zona de interacción tectónica hacen que la amenaza sísmica sea permanente.
La pregunta, por tanto, no debería ser únicamente cuándo ocurrirá el próximo gran terremoto, sino qué tan preparada estará la República Dominicana cuando llegue.
Porque los terremotos no pueden evitarse ni predecirse con precisión, pero sus consecuencias sí pueden reducirse mediante construcciones seguras, planificación, educación y una respuesta institucional preparada antes de que ocurra la emergencia.00
